יוני הוכר זה מכבר כחודש הגאווה להט"בי לכבודו מהומות בסטונוול, שהתקיים בניו יורק ביוני 1969. במהלך חודש הגאווה, זה לא נדיר לראות את דגל הקשת בענן מוצג בגאווה כסמל LGBTQ. תנועת זכויות ... אבל איך הדגל הזה הפך לסמל של גאוות להט"ק?

זה מתוארך לשנת 1978 כאשר האמן הגלוי והטרנסווסטיט גילברט בייקר עיצב את דגל הקשת הראשון. מאוחר יותר אמר בייקר שהוא השתכנע הארווי מילק., אחד מהגברים ההומוסקסואלים הראשונים שנבחרו בגלוי בארצות הברית שיצרו סמל של גאווה בקהילה הגאה. בייקר בחר להפוך את הסמל הזה לדגל מכיוון שהוא האמין שדגלים הם הסמל החזק ביותר לגאווה. כפי שאמר מאוחר יותר בראיון, "התפקיד שלנו כהומואים היה להיפתח, להיות גלויים, לחיות באמת, כמו שאני אומר, כדי לצאת מהשקרים. הדגל באמת מתאים למשימה הזו כי זו דרך להכריז על עצמך או לומר, "זה מי שאני!" "בייקר ראה את הקשת כדגל טבעי מהשמיים, אז הוא השתמש בשמונה צבעים לפסים, לכל צבע משמעות משלו (ורוד לוהט למין, אדום לחיים, כתום לריפוי, צהוב לאור השמש, ירוק לטבע, טורקיז לאמנות, אינדיגו להרמוניה וסגול לרוח).

הגרסאות הראשונות של דגל הקשת הונפו ב-25 ביוני 1978 במצעד יום החירות הגאה בסן פרנסיסקו. בייקר וצוות מתנדבים הכינו אותם בעבודת יד, ועכשיו הוא רצה לייצר את הדגל לצריכה המונית. עם זאת, עקב בעיות בייצור, הפסים הוורודים והטורקיז הוסרו והאינדיגו הוחלף בכחול הבסיסי, וכתוצאה מכך דגל מודרני עם שישה פסים (אדום, כתום, צהוב, ירוק, כחול וסגול). כיום זוהי הווריאציה הנפוצה ביותר של דגל הקשת עם פס אדום למעלה, כמו בקשת טבעית. הצבעים השונים באו לשקף את הגיוון העצום והאחדות של קהילת הלהט"ב.

רק בשנת 1994 הפך דגל הקשת לסמל אמיתי לגאווה להט"ב. באותה שנה, בייקר הכין גרסה באורך קילומטרים לרגל יום השנה ה-25 למהומות סטונוול. דגל הקשת הוא כעת סמל בינלאומי לגאווה להט"ב וניתן לראותו מתנופף בגאווה בזמנים מבטיחים וקשים ברחבי העולם.