מזל קשת

המידע הקדום ביותר על קבוצת הכוכבים המכונה היום קשת מגיע מהשומרים הקדומים, שזיהו אותם עם נרגל (אל המגיפה ושליט השאול). נרגל הוצג כדמות בעלת שני ראשים - הראשון היה ראש של פנתר, והשני היה ראש של אדם - גם לאל השומרי הזה לא היה עקרב במקום זנב. השומרים קראו לדמות זו פבליסאג (בתרגום כ"אב הקדמון החשוב ביותר").

היוונים אימצו את קבוצת הכוכבים הזו, אך בתקופה ההלניסטית הייתה מחלוקת לגבי מה מייצגות קבוצות הכוכבים הללו. ארטוס תיאר אותם כשתי קבוצות כוכבים נפרדות, חץ וקשת. יוונים אחרים קשרו את צורתם לקנטאור כירון, שהוצב בשמים כדי להדריך את הארגונאוטים לקולכיס. פרשנות זו זיהתה בטעות את קשת עם כירון עצמו, שכבר היה בשמים בתור הקנטאור. ארטוסתנס, בתורו, טען שכוכבי קשת אינם יכולים לייצג את הקנטאור, מכיוון שהקנטאורים לא השתמשו בקשתות. הוא מתאר את אחד מהחצי הסוסים המיתולוגיים, חצי בני האדם, הקנטאור החכם והידידותי קרוטוס, בנו של האדון והנימפה Euphemia, חביבת המוזות, שהוצבו בשמים על ידי אלי האולימפוס בין היתר. להמצאת הבצל. מתואר עם קשת שלופה, מכוון ללב של מזל עקרב שכן.

קבוצת הכוכבים קשת מבוגרת מקבוצת הכוכבים קנטאורוס, המייצגת את כירון החכם והשלו; בתיאורים מסורתיים, לקשת יש מראה מאיים בעליל. קבוצת הכוכבים הזו במפות ישנות נקראת קנטאורוס, אבל במיתולוגיה היוונית היא מתפקדת כסאטר. בחלק מהמפות של השמים, הכוכבים על כפותיו הקדמיות של קשת מסומנים כזר לזכר אחד המשחקים ששיחק קרוטוס. היוונים ייצגו את קרוטוס כיצור בעל שתי רגליים, בדומה לפאן, אך עם זנב. הוא נחשב לממציא החץ וקשת, צד לעתים קרובות על גב סוס וחי עם המוזות בהר הליקון.

קשת לא תמיד ולא תמיד הייתה קשורה לדמות של קנטאור. באטלסים הסינים היה במקומו נמר, שעל שמה נקראה אחת מקבוצות הכוכבים של גלגל המזלות הסיני.

היהודים ראו בסימן הקשת גוג, אויב ישראל.